平成三年，四月伊始。

正是開學的日子，六歲的仁王升進入了國小。

開學式那天，櫻花飛舞之下，他看見一個梳著麻花辮的小女孩正蹲在教學樓的花壇邊數螞蟻。

這是自上回“角色扮演”之後仁王第一次遇到奈良原夏子。

如果她不邁著那像搖動鐘擺一樣的滑稽步伐走過來，並脆生生地叫他一聲“王子”的話……會更好。

仁王有種好像吞了蒼蠅似的感覺。

這是離他們家最近的一所小學，她會出現在這兒，也就是說，是同學了吧……嘛，也不奇怪。

“叫我雅治怎麽樣？”他笑道：“我叫你夏子。”

“好。”幹凈利落，毫不猶豫。

他真懷疑她之前是不是故意的。

雖然是隔壁，又是同校，但後來，一年級一整年的時間……仁王都很少在學校以外的地方看見她。

那次的角色扮演，也如從未發生過一樣，只要不專門去回憶，就不會突然出現在腦海裏，但是那間昏暗幽閉的屋子裏彌散充盈的病痛的氣味，好像從那天起便無法消弭了。

他曾在家長日的時候見過那個傳說中的奈良原奶奶，穿著淺色的留袖，端莊高雅，兩鬢斑白，慈祥和藹的模樣。

古人發明了“人不可貌相”的俗語，便是源於有這些人的存在吧。

一年級開始，她在放學的時候就一直被家裏的女傭接走，基本上不會同周圍的同學來往太甚。但她好像從來沒被欺負過。

正當仁王這麽想的時候，在天臺後面碰見了偷偷啜泣的夏子。

他是震驚的。

在他看來，她實在是一個讀不透想法的怪異女孩，但現在，這個怪人竟然會躲在墻角裏悄悄地哭。

一股說不清的感覺湧上了仁王心頭，他想知道她為了什麽事情這麽傷心。就這樣輕手輕腳地出去，嚇她個措手不及，會不會看到更有趣的反應呢？反正這兒又沒有其他的人。

仁王這般想，也這般做了。

“是夏子啊！”他邊說著邊走過去。“聽見哭聲，還以為是學校裏有妖怪呢。”

她沒有被嚇到，只是平靜地側過頭望了他一眼，淌過淚的雙眼泛著洇紅。她把頭靠在手肘上，隔了好一會兒，才沙啞地說：“你才是妖怪吧。你長得就像是一只狐貍。”

仁王看著她，沒有生氣，只是一挑眉，點了點頭。

從王子降格為狐貍妖怪了。

——說起來，她好像還從來沒叫過他的名字，在學校裏遇到的時候，也只是笑著向他揮揮手。

她身旁放著一個藍色的筆記本，攤開的頁面被微風吹得輕輕搖擺，幹凈的橫格紙上只寫了幾個漢字。

仁王挨著她坐下，把筆記本遞還給她的時候順便瞥清楚了上面的內容。

平岡公威。

還有一個大大的心形把它圈了起來。

國小二年級的女孩子，也是時候該把自己喜歡的人的名字偷偷地寫在筆記本上了。

“聽說……把喜歡的人的名字抄寫十萬遍，再寄給他，戀愛就會成功。”

本來想的是一萬遍，半懷報覆地脫口而出，不自覺地變成了十萬。但剛說完，他就有點後悔了。

夏子悶著頭不說話，隔了一會兒，才擡起頭擦幹眼淚，啞啞地道：“嗯，我知道了。”然後對他露出眉眼彎彎的微笑。“謝謝你。”

仁王的內心又是一陣難以言明的罪惡感。

“吶，你認識平岡嗎？”坐在教室裏的仁王轉過身向後桌的男生問道。

“平岡？誰？”男生撓撓頭。“我們學校的？”

“唔……是個古代武士吧。”他含糊地回了一句。“練習題裏的，我想起來了。”

“什麽呀。”男生覺得沒趣，便沒再攀談下去。

正是四月末，天色暗得不算早，可即便這樣，七點半的時候也已經是黃昏時分了。

回家路上的仁王恭平看著前面一邊挨家挨戶地盯著別人家的門牌，一邊不急不慢地走著的兒子，饒有興趣地沒有出聲。

但還是被他發現了。

“你在幹嗎呢？”發現父親的仁王半惱怒半調侃地問他。

“該問你啊雅治。”他走過來，對仁王笑道。“在……尋寶？”

“嗯。”仁王應了一聲。“發現隱藏真正姿態的城堡，救出公主。”

“啊……”仁王恭平一楞。“哎呀哎呀。真了不起。”

後來，不知不覺間跑遍了德島市的仁王到最後也沒能找到一戶姓平岡的人家。

簡直……像個白癡。

作者有話要說：

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